Hyperloop One电磁车模型的测试画面。
美国超级高铁科技公司(Hyperloop One)5月12日在内华达州的沙漠中,测试一台约汽车大小的电磁列车(超级高铁)模型,这台长得像雪橇般的模型在1.1秒内加速到时速168公里后在撞上沙墩停止,该公司表示这只是开始,下半年将会进行全系统测试。
根据路透社(Reuters)报导,这家公司是好几家企图实现太空探索公司SpaceX和特斯拉汽车创办人马斯克(Elon Musk)野心的公司之一,马斯克曾经提议在洛杉矶和旧金山之间,打造一个巨大的真空管,并且在里面建置车厢来运送乘客和货物。Hyperloop One在YouTube上面发表这段测试影片,表示这么做是要让公众证明这项科技将很快变成现实。
前SpaceX工程师兼Hyperloop One创始人之一认为这次测试达成了一个里程碑,他对现场约300名、大多是投资人的观众表示,新科技的测试总是很难预料,你永远不知道结果是否会和预测一样。该公司总裁Rob Lloyd预测,Hyperloop One的系统可以在2019年起运载货物,2021年起开始载客。
目前Hyperloop One已经将许多钢管运送到位在拉斯韦加斯的测试区,准备要在下半年进行测试,如果一切按照计划进行,这个雪橇型的电磁车将会浮起、并运载车厢。Lloyd并表示,公司目前正在试验用机器进行大型工程如焊接,这可以将工程质量提升到近乎完美,而且将本来要花数年才能完工的工程缩短到数季。
虽然马斯克认为这个建造这个洛杉矶到旧金山的真空交通系统只需要60亿美元,大约是加州高铁计划的十分之一,但许多人怀疑光获得建造、环境许可和确保这个科技的成熟就会超过这个价格。